target is new

Design for mobile has one important aspect that is overlooked often: notifications. I think that the connection with an app and the functionality is highly defined by smart use of notifications. Mostly notifications are applied directly connected to the in app streams or to the functions of the app in general. I think however that you can win a lot with doing a separate design track for these notifications. Building a relation via the right (and not the wrong) notifications is a chance.
This will even become more important with the merge of OSes to cloud-based operating systems, like the new Mountain Lion indicates clearly. Notifications everywhere are a result of the trend to mobile first and well put in this article on SoMoClo.

When I have to judge designs for mobile apps I always pay extra attention to the notifications. And with designing service ecosystems with coherent touch-points the notifications can be the binding element, the element that is key in the relation with the service of the organisation.

Some basic rules for good notification design that I propose.

• think of the relation a user has with the service as the start
• make a concept; based on motivations of use
• be humble and relevant; with notifications as default
• be personal and adaptive; let the user define the level of notifications
• design the landing separately; connected to the intention of the notification
• adapt to the context; ideally a notification on your phone on the go should be different from the one when your are on the couch. At least make a difference between devices
• provide good copy; make copy personal, fitting the service. Choose carefully what to put in the notification for direct reading.

I have to think hard on good examples. Some apps do it right on parts of the notifications. I like the way Foursquare let me filter on users instead of only on functions for instance. And boxcar does a good job to set filters. But I don’t can think of one compelling example. Let me know if you have any!

A week ago I recieved my John’s Phone. This design gadget from Amsterdam based design agency John Doe is rather popular in the design buzz. Here some thoughts on this catchy device. It specially triggers my thoughts on what a basic phone should be.

Read the rest of this entry »

Coming Wednesday (November 3rd) Facebook will have an event on mobile. There are many speculations on the expected news, in that sense these events are becoming as hot as those of Apple, from new mobile apps to a Facebook phone. I’m not gonna predict, but I can think what would be interesting. As Facebook does all the time; it will look for a solution that connect the world to Facebook.

Mobile is important for Facebook and will be more important in locking in people to the service. The integration with voice can be interesting in an mobile environment, now they are partnering with Skype. So let’s say; you get a call icon with every post to directly call that one using the technology of Skype. Every account is automatically hooked up to Skype. You don’t need a Skype account (or telephone number anymore), your Facebook identity is your entrance to voice communication. In that sense Facebook will add 500 million accounts to Skype, with whom they joined forces.

I don’t think it is necessary for Facebook to offer their own phone. In contrary, good apps for all platforms where Skype is integrated will be enough to change the way we call today. The weakest point for using Skype as replacement for normal telephone use is the lack of installed base. Not all your friends are on Skype, and Skype is not active all the time. Roaming between mobile and facebook accounts with skype will change that perception.

I think it could be really exciting to see what Facebook will introduce. If it will be the backward integration of Skype it could be as game changing as the social graph tools to connect the world to Facebook.

In an article on O’Reilly this week I read an interesting discussion on the mobile wallet. Naveed Anwar of Paypal coined the on-demand wallet.

The mobile wallet is necessarily an on-demand wallet, meaning it’s accessible from different devices and platforms and can hold more than any wallet in your back pocket: multiple funding sources, coupons, receipts, loyalty cards, private label cards, and business cards … and that’s just the start.

I believe too that we are moving to a new form of wallet after all and that this will be a service more than a physical thing. A service that can be used from different places and devices. On the other hand I think we need long time some kind of tangible reference points. It is no problem to combine those however.
Read the rest of this entry »

Location is hot again. And a lot of speculations are made on the position Facebook will take. Will Facebook be the One Ring of Location gives a good overview. I think there will be a smooth integration of location in your Facebook profile and new targeting options will be connected to it.

For me the concept of location in Facebook can have three elements:
Read the rest of this entry »

I proposed a talk for Reboot this year. It accumulates my feelings on a emerging trend on impulse shaped services. In the period heading to the conference I’ll try to connect findings on this topic from others if I ran into them.

Great thoughts of Kevin Kelly as ever. In an extensive post as always he talks on the increasing diversity in technology, in his model of the technium. I agree on his vision and see a lot of challenging developments.

Once one to one marketing was the holy grail. The digital revolution was making a personalized communication possible. It turns out to be impractical and expensive. Segmentation is still the dominant manner. Based on the ideas of diversity we see a one to one product development emerge.
Read the rest of this entry »

Sinds een week heb ik een G1 telefoon als test in gebruik. Als iPhone-gebruiker is het interessant om te kijken hoe deze nieuwe telefoon zich verhoudt tot de iPhone, maar veel interessanter is het om te kijken naar de toekomstige ontwikkelingen door het nieuwe Android besturingssysteem.

Read the rest of this entry »

Het is de eeuwige belofte: location based services. Maar het is er nog nooit echt van gekomen. Natuurlijk omdat het altijd te veel gedoe was, maar ook vooral omdat de waarde ervan maar niet los kwam. Dat gaat nu veranderen onder invloed van de doorbraak van het social web.

Een mooi voorbeeld van de volgende stap van location based services zijn de augmented functies in de Android telefoon, waar je een laag over de werkelijkheid legt en op basis van je locatie van het internet relevante informatie haalt. Dit jaar zullen er flinke ontwikkelingen volgen met Adroid. Meer toestellen (40), maar wellicht ook eindelijk de integratie van de verschillende functies. Vanuit een open ontwikkeling.

Wat niet goed is aan het voorbeeld van de augmented functie Wikitude is de focus op points-of-interests. Dat zal geen succes worden. Hoe vaak wil je weten hoever de Bijlmerbajes weg ligt. Maar aan de andere kant is er de laatste jaren veel gebeurd die de ontwikkelingen positief gaan beïnvloeden:

• de common practice van navigatie. Je verwacht dat je kunt zien waar je bent en waarde wordt gekoppeld aan je locatie
• de doorbraak van social media. Het is veel leuker om de locatie toe te voegen aan je sociale relaties. Er zijn al wat applicaties aan het ontstaan die de locatie van je vrienden plot op kaarten. Nanonavi is daar een van.
• de snelle verschuiving van de internetbeleving naar connected context applicaties.

We zijn gewend aan het raken aan locatie door de alom aanwezigheid van navigatie. De stap om populaire location based services zal het verbinden van sociale functies. Wie zijn er in de buurt, maar ook, wie zijn er in de buurt waar je mogelijk een verbinding mee zou kunnen hebben. Of social search op basis van de locatie. Etc. 

Pas als we via die weg gewend zijn geraakt aan het gebruik onze locatie voor het creëren van waarde zullen ook contextdiensten geaccepteerd kunnen worden.

Zoals dat hoort aan het eind van het jaar is het tijd voor een blik vooruit. De twitterscene heeft al een lijstje met voorspellingen gemaakt, hier mijn gedachten. 

In 2009 zal de financiële crisis een sterker dieptepunt krijgen dan wellicht verwacht, maar ook zich sneller herstellen onder invloed van een positieve drive in de US met Obama (of is de wens de vader van de gedachte). Onder invloed van de crisis zullen substantiële veranderingen plaatsvinden, en zal flink worden gesneden. De overheid zou zomaar ook een new deal programma kunnen starten rond de digitale infrastructuur en online (overheids)diensten, maar door de trage besluitvorming is dat pas in 2010 daadwerkelijk geïmplementeerd.

Ondertussen is het thema van 2009 de verschuiving van groei en nieuw naar consolidatie, optimalisatie en werkelijke waarde. Anderen hebben het al gezegd, deze vat het bijvoorbeeld mooi samen: “2009: The Flight from Growth to Value”

Een paar gedachten voor 2009 puntsgewijs.

Read the rest of this entry »

Op de Mobile Monday van afgelopen 1 september presenteerde Yme Bosma de toekomstvisie van Hyves. En die ging natuurlijk ook over mobiel. Hij gaat er vanuit dat er in de komende vijf jaar een volledige kanteling van gebruik zal zijn van PC naar mobiel. Logisch als de kern van je bestaan gaat over communicatie.

Ze hebben een nieuwe mobiele applicatie ontwikkeld die binnen enkele maanden uit de alphafase moet zijn. Als je hoort wat de features zijn dan kun je alleen maar concluderen dat ze heel goed hebben gekeken naar de oorspronkelijke versie van Jaiku. Niet de website en Twitter adept die het nu is, maar de mobiele applicatie die een merge was met het contactboek.

De kern van de nieuwe Hyves applicatie lijkt te worden gebouwd rond de contactenlijst in Hyves, ze willen een communicatiehub worden, en hopen natuurlijk een applicatie te bouwen die de mobiele gebruiker als startpunt gaat gebruiken. En net als bij Jaiku is het idee dat deze contacten worden verrijkt met allerlei locatiegerelateerde diensten.

Interessante toevoeging is de bluetooth scan van je omgeving die toevoegen. Ik neem aan dat ze die op basis van Roomware bouwen en dat beloofd dan een mooie functie te worden. Waar Nokia vergeefs in 2005 een dergelijke functie introduceerde een aantal jaar geleden, denk ik dat Hyves wel een grote kans heeft dit succesvol te introduceren.

Want dat is natuurlijk de interessante vraag: waarom zal Hyves het wel lukken waar Jaiku en Nokia faalde. Dat is de voorsprong van de gebruikersgroep. De Jaiku toepassing was magisch, maar met maar een of twee andere gebruikers in je vriendengroep schiet de dienst niet op. De gigantische installed base van Hyves zal daarmee deze diensten wel relevant kunnen maken.

En daarmee zal de eigenlijke strategie van Hyves nog kansrijker kunnen worden. Uiteindelijk zal het businessmodel van Hyves draaien om het vullen van de relevante profielen van de gebruikers. Voor leveranciers van gratis functionaliteit is het bedenken van toepassingen die de profielen van gebruikers verrijken de essentie van het bestaan. De mobiele applicatie is daarin uiteraard van onschatbare waarde.

De vraag daarbij is of ze het ook gaat lukken om het profiel door de gebruikers ook als indentiteitshub te gaan gebruiken in andere online toepassingen. Dat vraagt nog een volgende stap: compatabiliteit en openheid van de profielen voor de gebruiker.